Javier Sotomayor est né le 13 octobre 1967. Il détient le record du monde de la hauteur avec 2m45 (le 23 juillet 1993) et le record du monde indoor de la spécialité avec 2m43 (le 4 mars 1989). Il démarre sa carrière internationale aux mondiaux indoor de Paris en 1985 où il se classe deuxième. En 1989, il gagne le titre à Budapest en franchissant 2m43. Il est champion olympique à Barcelone en 1992 et champion du monde à Stuttgart l'année suivante. Son palmarès continue de s'étoffer. Il est champion du monde à Athènes en 1997. Il se souviendra sans doute longtemps de l'été 1999, le moment le plus noir de sa carrière. L'athlète cubain participe alors aux Jeux panaméricains de Winnipeg au Canada. Mais cette fois-ci, ce ne sont pas ses bonds exceptionnels qui sont parler de lui mais le dopage. Un contrôle révèle alors que le champion a utilisé de la cocaïne. Stupeur à Cuba, l'affaire se transforme en drame national. La Havane ne peut pas croire que son idole, véritable ambassadeur de l'île, se soit compromis de cette manière et crie au complot.
Résultat de l'affaire, Sotomayor écope de deux ans de suspension ce qui signifie pas de championnat du monde et surtout pas de Jeux olympiques. Pourtant, il se présente bien sur le sautoir de Sydney. Dans son malheur, le Cubain bénéficie des grâces de la Fédération internationale d'athlétisme. L'IAAF, très indulgente, ramène sa suspension de deux ans à un an pour "circonstances exceptionnelles", une décision considérée par beaucoup comme une défaite dans la lutte contre le dopage. Oubliée la traversée du désert, et retour à la compétition. Son entraîneur l'affirme, "à Sydney, il ira chercher l'or". Difficile de ne pas avoir cette ambition pour celui qui fut quatre fois champion du monde en salle, champion olympique à Barcelone avant de battre un an plus tard le record du monde avec un saut à 2,45 m. "Je ne suis pas à 100%, explique le champion. Même si c'est du bronze, je ne serai pas déçu, mais mon intention est de gagner." Il reviendra finalement avec l'argent et un saut à 2m32. Son étonnant palmarès s'achève là.

Est-il souhaitable que le record du monde de la hauteur de Javier Sotomayor (2m45) soit battu un jour ?

Née le 17 novembre 1974 à Freetown en Sierra Leone, Eunice Barber passe son enfance dans cette ville où elle gagne ses premières médailles avec son école : la Cathedral School. Repérée lors d'une compétition scolaire par l'attaché linguistique de l'ambassade de France à Freetown, Dominique Dufour, elle le rejoint dans son club. Après deux voyages en France, elle s'installe définitivement à Reims en 1993, un an après avoir terminé les JO de Barcelone à la 26ème place de l'Heptathlon malgré un zéro au javelot. Elle change plusieurs fois d'entraîneur dans les années qui suivent, mais ne cesse de progresser pour terminer cinquième aux JO d'Atlanta. Mais, suite à une blessure, elle reste deux ans sans participer à des compétitions. Claude Monot son entraîneur depuis 1996 est muté sur la Côte d'Azur, elle décide donc de quitter Reims et d'aller s'entraîner avec François Pépin à l'INSEP. Le 8 février 1999, elle obtient la nationalité française et seulement quatre mois plus tard, elle est nommée capitaine de l'équipe de France féminine de Coupe d'Europe, disputée au mois de juin à Paris. Elle termine deuxième à la longueur et participe ainsi à l'excellente performance des Françaises qui terminent 3èmes. Coup sur coup, elle gagne alors la Coupe d'Europe des épreuves combinées et devient recordwoman de France du saut en longueur avec un bond de 7m01 lors du meeting de Charléty. C'est donc sure d'elle qu'elle se rend aux Championnats du Monde de Séville et s'impose dans l'Heptathlon, battant au passage le record de France de la discipline (6861 points). Des blessures à répétition gâcheront ses saisons 2000, 2001 et 2002 mais, désormais entraînée par Bob Kersee (le mari de la détentrice du record du monde de l'heptathlon) elle repart de plus belle en 2003 en décrochant l'argent sur heptathlon et l'or en longueur lors des mondiaux de Paris. Début septembre 2003, elle bat son record de France à la longueur en sautant 7m05 à Monaco. 2004 ne restera pas dans les annales mais 2005 commence très bien. Elle bat son propre record de France de l'heptathlon (6889 points) et bat le record du monde du 100m haies en épreuves combinées en courant en 12sec62! Elle devrait défendre son titre à la longueur aux mondiaux d'Helsinki en août prochain.
Lors des "France" d'Angers en juillet 2005, elle s'essaie au javelot et à la hauteur et décroche deux médailles d'argent : deuxième du javelot derrière la recordwoman de France de la spécialité Sarah Walter et deuxième de la hauteur derrière Mélanie Skotnik.
Eunice Barber, qui détient le record de France de l'heptathlon avec 6.889 points, rêve de passer la barre mythique des 7.000 points lors des mondiaux : "A Helsinki, mon premier objectif est de me battre jusqu'au bout. Je n'aurai rien à perdre et pas de pression. Je n'y vais pas avec l'obsession de faire 7.000 points. Mais, je dois le reconnaître, je n'en ai jamais été aussi proche". Barber devra surpasser la brillante Suédoise Carolina Klüft si elle veut monter sur la première marche du podium. Article. Eunice Barber n'est pas obnubilée par son duel avec la Suédoise Carolina Kluft qui l'avait devancée il y a deux ans à Paris, car elle estime qu'elle devra d'abord lutter contre elle-même lors de l'heptathlon des Mondiaux-2005 d'athlétisme d'Helsinki.
Helsinki 2005 :
Heptathlon :
100m haies - 1ere en 12"94 - 1133 points (1ere)
Hauteur - 1ere avec 1m91 - 2252 points (1ere)
Poids - 8e groupe A avec 13m21 - 2993 points (1ere)
200m - 1ere série 3 en 24"01 - 3973 points (1ere)
Longueur - 2e groupe A avec 6m75 - 5062 points (2e)
Javelot - 3e groupe A avec 48m24 - 5888 points (2e)
800m - 4e série 3 en 2:11.94 - 6824 points (2e) - médaille d'argent
Longueur :
3e groupe B avec 6m60 - q
3e finale avec 6m76 - médaille de bronze
Eunice Barber est désormais l'athlète française la plus médaillée en championnats du monde : article.
Le 3 septembre, elle s'impose lors du DécaNation avec un saut à 6m80. « Je suis contente car je réalise ici ma meilleure performance de la saison. J'ai de bonnes sensations, je me sens bien en course, sur l'appel... Je sens que je progresse. J'ai encore trois compétitions de longueur devant moi cette saison, et j'ai des ambitions quant à mon record de France (7,05 m). Concourir devant un public comme ça ? Génial ! On a besoin de ce genre de choses dans l'athlé. On l'a vu à Helsinki, il se passe de bonnes choses dans l'athlé français. Je m'alignerai sur heptathlon à Talence la semaine prochaine. »
Le 6 septembre, Eunice Barber survole les haies en 12"89, dominant au passage assez largement Reina Flor-Okori (13"16) lors du meeting de Nancy. «Je suis très satisfaite de mon 100m haies, a déclaré l'heptatlonienne. Par contre, à la hauteur (2e avec 1m80), je ne m'y suis pas bien pris. A Talence, je pense être capable de passer les 7000 points mais je ne veux pas me mettre la pression.»
Le 9 septembre, elle est quatrième du concours de longueur de la finale mondiale à Monaco (avec un bond à 6m51).
Les 17 et 18 septembre, elle participe au Décastar de Talence : tous les résultats.
10/02/2006 : Eunice Barber, victime d'une légère entorse à une cheville, a déclaré forfait pour le 60 m de la réunion en salle d'Eaubonne, qu'elle devait disputer. La quintuple médaillée mondiale s'est blessée lors d'un entraînement de relais aux Etats-Unis. Elle aurait pu courir, mais le médecin lui a conseillé de ne pas prendre de risques, si elle veut participer comme prévu au concours de longueur de la réunion de Birmingham, en Angleterre, le 18 février.
16/02/2006 : Eunice Barber a finalement déclaré forfait pour le meeting de Birmingham, selon une information publiée par L'Equipe. La Française qui devait participer au concours de la longueur n'est pas encore remise de son entorse à la cheville contractée à l'entraînement. La vice-championne du monde de l'heptathlon devrait faire sa rentrée lors des Championnats de France organisés à Aubière (Puy-de-Dôme).
23/02/2006 : Blessée à une cheville, Eunice Barber a obtenu de la Fédération française de ne pas participer aux prochains Championnats de France dans l'optique des Mondiaux en salle de Moscou (Russie). Le règlement fédéral prévoit en effet que les athlètes prennent part obligatoirement aux " France " s'ils veulent être sélectionnés pour des Mondiaux. Bob Tahri, en stage en Afrique du Sud, n'a pas obtenu le même passe-droit :article.
24/02/2006 : Eunice Barber, qui souffre d'une légère entorse à une cheville, a annoncé qu'elle prendrait une décision quant à sa participation aux Mondiaux en salle de Moscou (10-12 mars) en fonction des résultats obtenus au meeting de Liévin, le 3 mars prochain. " Je suis toujours en soins mais je m'entraîne en même temps. Les haies et les courses ça va. Ce qui m'embête ce sont les impulsions. La longueur est une épreuve très violente. C'est pour ça que je me retiens, car je ne veux pas y aller à moitié. Ca (ma participation aux Mondiaux) dépendra de mon résultat à Liévin ", a-t-elle déclaré.
03/03/2006 : Lors du meeting de Liévin, Eunice Barber, inscrite au départ du 60 mètres haies, n'a finalement pas pris le départ de l'épreuve. Le lendemain, Eunice Barber renonce officiellement à disputer les prochains Mondiaux en salle de Moscou. " On en a parlé hier soir (vendredi) au dîner après la réunion de Liévin, ce n'est pas la peine de prendre de risques, a déclaré le DTN Franck Chevallier. Hier, elle a fait deux impasses à cause de sa cheville et sa performance, 6,33 m, la dissuade complètement d'y aller " : article.
19/03/2006 : Eunice Barber a été placée en garde à vue, après avoir semble-t-il mordu deux fonctionnaires de police aux abords du Stade de France de Saint-Denis (Seine-Saint-Denis), a-t-on appris de source policière.
21/03/2006 : Eunice Barber a été relâchée. La championne du monde de l'heptathlon et du saut en longueur a mordu deux fonctionnaires de police chargés de faire respecter une déviation routière mise en place pour le Trophée Andros. L'athlète aurait foncé sur les deux fonctionnaires, qui ont finalement réussi à procéder à son interpellation, au cours de laquelle Barber aurait mordu l'un d'entre eux à un bras et l'autre à une jambe. Eunice Barber devrait être convoquée prochainement dans le cadre d'une enquête, qui doit éclaircir les causes de ces violences présumées sur des agents de la force publique. La championne s'est plainte de la « particulière brutalité » de l'interpellation et se « réserve le droit de porter plainte. »
22/03/2006 : Eunice Barber a décidé de porter plainte auprès de l'inspection générale des services. La double championne du monde se plaint de la violence des policiers à son encontre, et en a profité pour donner sa version des faits par le biais de son avocat, avant de s'exprimer publiquement sur l'affaire dans quelques jours. Maître Daoud rapporte ainsi ce qui se serait déroulé : «Un policier est alors arrivé en courant et a donné un coup violent sur la voiture. Eunice a alors baissé la vitre et reçu une gifle en pleine figure sans explication. Etourdie, elle est alors sortie de la voiture. Un deuxième policer puis quatre, cinq ou six autres policiers sont alors arrivés et l'ont projetée sur le sol. Elle a reçu d'autres coups. Un agent lui a ensuite placé un pied sur la nuque.Pendant le trajet dans le fourgon, Eunice a été transportée couchée à plat ventre sur le sol avec la tête tirée en arrière et les deux jambes pliées vers l'arrière». Selon les policiers, c'est l'heptathlète qui aurait perdu son sang froid et qui aurait refusé de répondre à leurs injonctions. Elle les aurait même mordu, ce que son avocat ne dément pas: «C'est possible, Eunice ne s'en souvient pas. A ce moment, elle luttait pour son intégrité physique dans le désarroi». Le dépôt de plainte va en tout cas provoquer l'ouverture d'une enquêter administrative au sein de la police, et Barber sera bientôt entendu par le procureur de Bobigny.
Une affaire difficile à gérer selon Franck Chevallier, le Directeur technique national de la FFA, qui se dit inquiet pour son athlète. « Elle porte une minerve à la tête. Elle a la main droite enflée et des bleus sur le visage a fait savoir Chevallier à l'AFP. Je suis inquiet de la situation dans laquelle elle se retrouve, en disproportion avec les faits rapportés par elle-même. Même si on sait qu'elle a une forte personnalité, elle n'a jamais exprimé de violence dans le cadre de l'équipe de France. On aimerait que toute la lumière soit faite. Elle a vécu ces faits comme une injustice. Mais elle nous a demandé, à nous Fédération (française d'athlétisme), de ne pas prendre position. »
24/03/2006 : Victime d'une interpellation musclée aux abords du Stade de France, Eunice Barber a confirmé, lors d'une conférence de presse, sa version des faits. «Il faut que je comprenne ce qui m'arrive a expliqué Barber visiblement perturbée. Mentalement, je suis démunie. Je me sens touchée autant psychologiquement que physiquement. Je ne suis pas une voleuse. Les policiers continuaient à me tordre les mains, mes bras, qui sont mon outil de travail. Je me disais alors «je ne vais jamais pouvoir relancer le poids et le javelot». J'étais désespérée et j'ai mordu un policier.» La jeune femme a insisté sur la violence des agents. "Ils étaient six, ils étaient dix. Ils ont marché sur mes cheveux, sur mes mains. Il y avait deux femmes policières qui étaient particulièrement méchantes dans le fourgon. Elles m'ont dit "tu crois qu'on fait ça en Afrique", a précisé Barber. "Quand j'ai dit que j'étais Eunice Barber, l'attitude des policiers à mon égard a changé. Pourquoi je ne l'ai pas dit avant? J'ai envie de vivre comme tout le monde. Je voulais qu'on me prenne pour ce que je suis, un être humain". Par ailleurs, Eunice Barber a été reçue par le ministre de l'Intérieur Nicolas Sarkozy qui a écouté sa version des circonstances de l'interpellation, a indiqué son avocat Me Emmanuel Daoud. "Eunice a répondu à l'invitation de M. Sarkozy qui a demandé à entendre ses explications", a déclaré Me Daoud. "Le ministre a dit qu'il suivait personnellement l'évolution de l'affaire et que, en cas de faute des policiers, des sanctions seraient prises", a poursuivi l'avocat de la championne.
29/03/2006 : LA VIDÉO DE SON ARRESTATION
Patrick Trotignon, responsable du syndicat Synergie Officiers s'est exprimé après la diffusion de la vidéo. Il a justifié la méthode employée par les fonctionnaires de police : «Le fait qu'il y ait six policiers au sol vient du fait que c'est une personne surexcitée. C'est en plus une sportive de haut niveau qui dégage beaucoup de puissance. De toute manière, plus ils sont nombreux et moins la personne sera blessée je dirai.» En ce qui concerne la violence apparente pour le grand public, Patrick Trotignon juge qu'il n'y a pas eu de gestes violents de la part de la police. «Ce n'est pas une image violente. Pour neutraliser il faut mettre les menottes et là l'officier lui monte progressivement les bras, c'est tout. C'est un geste logique et normal.» Aucun problème pour lui dans l'examen des images et encore moins dans l'arrestation en elle-même. «C'est une interpellation qui se fait normalement avec une personne qui ne veut absolument pas se soumettre. Les personnes qui jugeront l'attitude des fonctionnaires de police verront qu'ils n'ont fait ni plus ni moins que leur travail.»
30/03/2006 :
- Eunice Barber a été entendue à l'Inspection Générale des Services (IGS). L'athlète devait y donner sa version des faits. Il était aussi prévu qu'elle soit confrontée aux policiers. «Je maintiens ma version, je n'ai rien à me reprocher, la police fait son travail, je la laisse faire son travail, je ne veux plus avoir à faire de confrontation avec la police» a déclaré Barber au terme de son audition. Elle a donc maintenu ses déclarations comme quoi l'arrestation avait été violente mais, de l'autre côté les policiers ont eux aussi maintenu la leur comme quoi le comportement de Barber ne leur avait pas laissé le choix.
- Les accusations d'Eunice Barber mises en doute
31/03/2006 :
- Selon son entraîneur en France, Claude Monot, Eunice Barber «va mieux mieux sur le plan psychologique mais il n'est pas encore question de reprise d'entraînement». Après avoir décidé de porter plainte auprès de l'inspection générale des services lundi à la suite de son interpellation mouvementée par la police le 18 mars dernier, aux abords du Stade de France, Barber a été entendue par la police des polices. «Elle commence à tout faire pour essayer de reprendre confiance. Je l'ai rencontrée jeudi pour la première fois depuis cette affaire. Elle m'a paru moins perdue qu'au début, du moins de ce que je pouvais ressentir à travers nos conversations téléphoniques. Mais il n'est pas encore question de reprise l'entraînement», a ajouté son entraîneur. «Au niveau des lancers, elle a trop mal au bras droit. D'ailleurs, elle doit refaire des examens médicaux. Elle a parlé de reprendre un peu de course, du footing».
- Après avoir déposé une plainte auprès de la police des polices (IGS) peu après son interpellation musclée, Eunice Barber a effectué la même démarche au Tribunal de Grande instance de Bobigny. Selon son avocat, Me Emmanuel Daoud, l'athlète a porté plainte devant le Doyen des Juges d'instruction avec constitution de partie civile pour «violences volontaires aggravées, menaces et violation du secret de l'enquête». Cette seconde plainte lui garantit que son affaire sera instruite par un juge même si l'enquête de l'IGS était classée sans suite par le procureur de la République de Bobigny.
06/04/2006 : Eunice Barber, accompagnée de son entraîneur américain Bob Kersee, se rendra aux Etats-Unis la semaine prochaine pour s'entraîner. Elle compte quinze jours de retard sur son planning en raison de l'interpellation controversée dont elle a été victime le 18 mars. «Elle partira à Los Angeles dans une semaine à une dizaine de jours maximum, ce n'est pas encore fixé, a déclaré Philippe Gonigam, directeur de l'élite de la FFA. Elle réintègrera le groupe de Bob Kersee.» Gonigam s'estime «assez confiant» de revoir Barber reprendre la compétition lors de la saison estivale, avec notamment les Championnats d'Europe à Göteborg, en Suède du 7 au 13 août. «Je la vois repartir sur la compétition, a-t-il estimé. Je trouve qu'elle va mieux et j'espère que cette épreuve qu'elle a endurée va lui donner une énergie supplémentaire.»
11/04/2006 : Le parquet de Bobigny a ouvert une information judiciaire visant Eunice Barber, qui avait été interpellée mi-mars dans des circonstances controversées, pour «refus d'obtempérer», «mise en danger de la vie d'autrui», «outrages» et «violences» sur agents. Cette information, a été décidée «au vu des procédures menées par la Sûreté départementale et l'IGS», sur les conditions dans lesquelles la jeune femme a été interpellée le 18 mars derneir, à proximité du Stade de France. La plainte avec constitution de partie civile déposée le 31 mars par l'avocat de Barber, Me Emmanuel Daoud, auprès du doyen des juges d'instruction, n'avait pas encore été transmise au parquet.
14/04/2006 : Eunice Barber a annoncée sur RMC qu'elle repartait s'entraîner aux Etats-Unis avec son entraîneur Bob Kersee. «Je pars demain et ça me fera vraiment du bien, car j'ai besoin de retrouver mon groupe aux Etats-Unis pour surtout revenir très vite à mon niveau. Je compte sur Bob pour passer très rapidement à autre chose.» Quant aux Championnats d'Europe à Göteborg (7 au 13 août), l'athlète a déclaré qu'elle «garde cet objectif en tête. Dans deux semaines, je pourrai dire si c'est faisable». Barber disputerait la longueur et l'heptathlon. Mais elle a affirmé la semaine dernière toujours souffrir de son bras droit.
12/05/2006 : Eunice Barber pourrait effectuer sa rentrée lors de la réunion de Carson le samedi 21 juin. Son entraîneur Bob Kersee a évoqué qu'elle pourrait prendre le départ d' «un 100 h haies à Carson». Mais «une décision définitive sera prise lundi» a-t-il précisé. Eunice Barber, traînant une douleur à la cheville, n'avait pas pu participer aux Mondiaux en salle à Moscou cet hiver. Sa dernière compétition a eu lieu le 3 mars à Liévin, où elle avait réalisé 6,33 m à la longueur, malgré sa cheville.
21/05/2006 : Eunice Barber qui espérait faire sa rentrée lors de la réunion de Carson en Californie n'a pas pu obtenir de couloir sur 100 m haies. Une demi-heure avant le départ de la course, son entraîneur Bob Kersee tentait encore de convaincre les organisateurs. Du coup, la championne du monde de l'heptathlon (1999) et de la longueur (2003) s'est contentée d'une séance d'échauffement.
25/05/2006 : Eunice Barber fera sa rentrée lors de la réunion d'Eugene du 28 mai, dans l'Oregon, sur 100 m haies et «peut être la longueur» selon les propos tenus par son entraîneur Bob Kersee.
29/05/2006 : A Eugene, dans l'Oregon, Eunice Barber a réalisé une rentrée satisfaisante en prenant, en 13"06, la septième place d'un 100m haies très relevé, puisque Michelle Perry s'est imposée en 12"63, égalant ainsi la meilleure performance mondiale de l'année. Barber désirait initialement disputer le concours de la longueur, mais elle a dû renoncer parce que les deux épreuves étaient programmées quasiment simultanément.
04/06/2006 : Lors de la réunion de Forbach, Eunice Barber a semblé en progrès, avec un temps de 12"94. «Les sensations étaient bonnes, comme à Eugene, mais le temps est meilleur. J'ai besoin d'accumuler les courses pour travailler, mais je ne me fixe pas d'objectifs à long terme.» a confié la double championne du monde. Barber devrait par ailleurs recommencer l'entraînement à la longueur dans le courant de la semaine. Elle aurait déjà repris le lancer et sa prochaine sortie pourrait se dérouler à Villeneuve d'Ascq, le 9 juin. Mais il n'y a toujours pas de date donnée pour son premier heptathlon.
20/07/06 : 3ème de la 3ème série du 100 m des "France" de Nancy (11''52 (+1,0)) : « J'ai couru 110 mètres ! Je ne savais pas où se situait la ligne d'arrivée (NDLR : le sens de la course avait été inversé pour permettre aux athlètes de bénéficier du vent favorable). J'ai donc suivi les autres filles. Je bat mon record en mettant du rythme, ça prouve mon état de forme. Je pense que la suite sera du même tonneau, aussi bien à la longueur que sur les haies. »
21/07/06 : vainqueur du saut en hauteur avec 1,86 m : « Aujourd'hui, c'était une journée de préparation pour Gotebörg. Faire autant d'épreuves, ça permet d'apprendre à gérer toutes les situations en restant très concentrée. Techniquement, les courses n'étaient pas très bonnes. Mais je reviens petit à petit, même au lancer du javelot. »
25/07/06 : Eunice Barber a réussi un saut à 6,60 m à la longueur, lors de la réunion de Reims (article - interview), soit un cm de moins que son meilleur saut de la saison, réussi en coupe d'Europe (6,61 m). A titre de comparaison, sa rivale suédoise Carolina Klüft a sauté à 6,48 m dans un concours remporté par la Russe Oksana Udmurtova (6,74 m).
03/08/06 : Eunice Barber, championne du monde de l'heptathlon 1999, dit ne «pas se mettre la pression» par rapport à sa rivale, la Suédoise Carolina Klüft, qui évoluera à domicile de lundi à dimanche prochains lors des Championnats d'Europe à Göteborg : Interview.
Göteborg 2006 :
Heptathlon
Ça devait être le grand duel des championnats d'Europe. Carolina Klüft versus Eunice Barber. Mais Barber, alors en tête de la compétition après deux épreuves, a décidé de renoncer, victime d'une blessure à la cuisse gauche. Absente des grands tournois depuis le début de la saison, Barber signait à Göteborg sa première participation à une compétition d'heptathlon cette année. En arrivant en Suède, elle confirmait être en pleine forme et visait même le record du monde. Mais à l'entraînement, elle a été prise de crampes à la cuisse. Et si elle a remporté les séries du 100 mètres haies, puis fini première ex-aequo de l'épreuve de saut en hauteur avec Klüft, elle n'a pas réussi à convaincre.
«J'avais mal pendant le 100 mètres haies. Je ne pouvais pas sauter haut. J'ai fait le saut en hauteur, pour voir ce qui se passerait. Mais si j'avais continué, je n'aurais pas pu être à 100 % et ma blessure risquait d'empirer.» Un forfait de plus pour Barber qui avait déjà abandonné à Athènes en 2004, dans des circonstances similaires. «Je suis frustrée, parce que je sais que je n'ai jamais été aussi en forme depuis 1999.» Cette année-là, Barber avait remporté l'or aux Mondiaux de Séville. Mais depuis, la Française a subi la loi de sa rivale suédoise, invaincue depuis la Coupe de Ried en Autriche en 2001.
22/08/06 : La FFA à annoncé qu'Eunice Barber, toujours souffrante à l'ischio-jambier gauche, ne s'alignerait pas au Décanation, samedi, au stade Charléty (Paris). «Suite à une IRM qui a révélé une déchirure de 6 cm à l'ischio jambier gauche, Eunice Barber est contrainte de renoncer au concours de saut en longueur du Décanation», a précisé la FFA dans son communiqué. Charlène Quernel, (4e des derniers Championnats du monde juniors avec un bond à 6,37 m), remplacera l'heptathlonienne, initialement inscrite à l'épreuve de saut en longueur.
15/11/06 : Eunice Barber, confrontée pour la deuxième fois aux policiers qu'ils l'ont interpellée, est toujours déterminée à prouver son innocence. «Ma vie a été bousillée depuis cette affaire, précise t-elle dans les colonnes de L'Equipe. «Mais je n'ai pas l'intention de me laisser faire. J'ai envie d'en finir et j'ai hâte de connaître la décision du juge.» Concernant la blessure qui l'a empêchée de défendre ses chances aux Championnats d'Europe de Göteborg cet été, la Française explique dans le quotidien sportif qu'elle a joué la carte de la prudence : «A Göteborg, sans avoir le diagnostic du médecin, je savais que c'était grave. J'ai donc pris le temps de me soigner. De tout façon, il n'y a pas d'urgence.» Pour l'heure, Eunice Barber a repris une activité physique légère et envisage de rejoindre son entraîneur américain, Bob Kersee à la fin du mois : «C'est juste des exercices. Mais on ne peut pas parler d'entraînement structuré.J'ai fait aussi un peu de bondissements, des exercices de proprioception et du fartlek. Avec Bob, on va travailler la culture de la gagne.» L'heptathlon reste sa discipline de prédilection : «J'ai du mal à couper avec l'heptathlon. Les 7000 points sont mon obsession. Ce qui importe le plus, ce ne sont pas les médailles, mais ce total. Si je l'avait atteint, j'aurais déjà arrêté.»
Quanr à la saison prochaine, Barber n'écarte pas l'idée de se présenter en salle :« Si je suis suffisamment entraînée, je reviendrai des Etats-Unis pour quelques épreuves individuelles : du 60 m plat, des haies et de la longueur. Mais ce n'est pas une obligation.» Et l'athlète de conclure « Moi, je fais partie de ceux qui ont du talent et qui rament.»
15/01/07 : Eunice Barber, qui a quitté la France le 1er décembre pour rejoindre son coach américain Bob Kersee à Los Angeles, reviendra en France le 5 février. La quintuple médaillée mondiale, qui n'a plus disputé de compétition depuis août 2006 et son abandon lors de l'heptathlon des Championnats d'Europe de Göteborg en raison d'une déchirure à la cuisse gauche, ne sait pas de quoi sera fait son programme hivernal. En novembre, elle n'écartait pas l'idée de faire quelques sorties en salle dans une information à l'Equipe. «Si je suis suffisamment entraînée, je reviendrai des Etats-Unis pour quelques épreuves individuelles: du 60 m plat, des haies et de la longueur.»
13/02/07 : Information L'Equipe : Eunice Barber a été mise en examen le 21 novembre dernier pour « outrages » et « refus d'obtempérer » envers des policiers : article.
23/02/07 : La Commission nationale de déontologie de la sécurité "s'interroge sur la réalité de la résistance physique dont Eunice Barber a fait preuve lors de son interpellation", a annoncé Me Emmanuel Daoud, l'avocat de l'athlète mise en examen le 21 novembre pour "outrages", et "rébellion" : article.

Allen Johnson naît le premier mars 1971 à Washington, DC. Il est aveugle de l'oeil gauche depuis sa naissance, handicap dont souffre également sa mère (article en anglais). Il fait ses études à l'université de Caroline du Nord et excelle rapidement en hauteur, longueur, décathlon et sur les haies. Il opte finalement pour les haies et est sacré champion du monde en 1995 à Göteborg. L'année suivante, il décroche l'or aux jeux d'Atlanta. Il est de nouveau champion du monde en 1997 à Athènes. En 2000, il se blesse mais parvient tout de même à atteindre la finale des jeux de Sydney. Il échoue au pied du podium. En 2001 et 2003, il obtient ses troisième et quatrième titres de champion du monde à Edmonton puis Paris. A Athènes, il est éliminé sur chute dès le deuxième tour après avoir tapé une haie, avoir réussi à se redresser et en avoir tapé une autre. Il a un record personnel de 12sec92, à un centième du record du monde de Colin Jackson et Liu Xiang mais il reste l'athlète à être descendu le plus grand nombre de fois sous les 13 secondes.
Date de naissance : 1er mars 1971
Lieu de naissance : Washington (Etats-Unis)
Taille : 1m75
Poids : 74 kg
Palmarès
1 CM 13"00 110m haies Goteborg (1995)
1 CM Indoor 7"39 60m haies Barcelone (1995)
1 JO 12"95 110m haies Atlanta (1996)
1 CM 12"93 110m haies Athènes (1997)
1 CM 13"04 110m haies Edmonton (2001)
1 CM 13"12 110m haies Paris/Saint-Denis (2003)
1 CM Indoor 7"47 60m haies Birmingham (2003)
1 CM Indoor 7"36 60m haies Budapest (2004)
Le quadruple champion du monde du 110 mètres haies a complètement récupéré de ses ennuis de santé et est prêt à remporter un cinquième titre historique. «Personne n'a réalisé cela sur la piste lors d'un même événement, a déclaré l'athlète de 34 ans, vendredi. C'est quelque chose qui me motive vraiment.» Sergei Bubka avait remporté six titres, mais seulement quatre en compétition officielle. La surprenante quatrième place de Johnson, avec un chrono de 13.34 secondes, lors du meeting d'Oslo la semaine dernière, «ne donne pas d'indication sur la performance que je vais réaliser ici», a-t-il tenté d'expliquer lors de la conférence de presse de l'équipe américaine. «Je suis à 100 pourcents de mes moyens.» Un cinquième titre mondial sur 110 mètres haies pour Allen Johnson ? Rien de moins sûr si l'on en croit l'Américain qui, à quelques jours d'entrer en piste à Helsinki, redoute une concurrence accrue dans la discipline... A commencer par le jeune Français Ladji Doucouré qui, selon lui, peut battre son record personnel (12''97) en Finlande. " Par rapport à Ladji Doucouré, ma réaction a été de me dire " il est drôlement rapide. " Je n'ai pas été surpris. Il a couru 13''02 à Paris. Passer de 13''02 à 12''97, ce n'est pas exceptionnel. 12''97 est un chrono très rapide. Je pense qu'il va aller encore plus vite ici. Je m'attends à tout ici. Pour ce qui est d'un cinquième titre, ce serait bien. Mais je pense que ce sera difficile parce que beaucoup de concurrents courent vite. Ça devient plus difficile. "
Helsinki 2005 :
110m haies
2e série 1 en 13"92 - Q
1e série 3 en 13"23 - Q
3e finale en 13"10 - médaille de bronze
Le 17 septembre, lors du dernier rendez-vous de la saison, à Shanghai, il se classe deuxième du 110m haies en 13"20.
18/08/06 : Toujours vert cet Allen Johnson! En l'absence des grands noms actuels du 110m haies, le vétéran américain s'est imposé en 13"14 dans le cadre du meeting de Zürich devant le Cubain Dairon Robles (13"20) et son compatriote Aries Merritt (13"24). Sa meilleure performance de la saison!
26/08/06 : Décanation 2006 : Sous les coups de 16 h 50, Allen Johnson se présentait au départ en invité surprise. De retour sur les pistes après une longue blessure aux ischios-jambiers, il avalait les dix obstacles comme un mort de faim. Et l'emportait en 13''29. Mais, étant engagé « hors-concours », les huit points remportés par le vainqueur revenaient au 2ème de la course. Qui n'était autre que son compatriote Ryan Wilson (13''40).
17/09/06 : Lors de la Coupe du Monde à Athènes, Allen Johnson (35 ans) a créé la sensation en battant le Chinois Liu Xiang (23 ans) et le Cubain Dayron Robles (20 ans), sur 110 m haies. Avec un temps de 12"96, le quadruple champion du monde a réalisé le troisième chrono de sa carrière et la onzième performance de tous les temps. «C'est une victoire au goût particulier. Le chrono est super. Je suis plus que satisfait», a déclaré le champion olympique 1996.
28/09/06 : Liu Xiang marque un peu plus sa domination dans le 100m haies sur son rival Allen Johnson. Le Chinois a remporté le 4e duel de l'année face à l'Américain lors du meeting de Daegu, en Corée du Sud. Après un départ canon, Allen Johnson s'est pourtant laissé rejoindre par Liu qui a bouclé la course en 13"14.

Allen Johnson ne détient pas le record du monde du 110m haies mais ne peut-on tout de même pas dire qu'il est le plus grand hurdler de l'Histoire ?

"Bob" Tahri est né le 20 décembre 1978 à Metz. En 1993, il est invité aux Championnats du Monde de Stuttgart. Il a 14 ans, vient de commencer l'athlétisme, et est émerveillé. Ce souvenir ne le quittera jamais. Ses parents, qui voulaient le voir se concentrer sur les études, découvrent qu'il court à la télévision à l'occasion d'un reportage diffusé sur une chaîne locale. Bob s'entraîne alors chez lui, à Metz, et côtoie déjà Mehdi Balaa. Soutien de famille à 19 ans, alors qu'il n'est que junior, Bob gagne sa vie et celle de sa famille grâce à la course à pied. Finaliste mondial à Séville, il n'est pas à son niveau lors des Jeux de Sydney. Une plaie qui restera longtemps vivace, et qu'il fera tout par la suite pour cicatriser. Il est, depuis trois ans, l'incontestable leader du 3000 steeple français. Le record d'Europe, qu'il a égalé en 2003 en 8'06"91 au Stade de France, en est une nouvelle preuve. Il rêve avant tout de décrocher, un jour, une médaille aux Jeux Olympiques. Il s'entraîne seul cette année. En 2003, il s'est entraîné pendant plusieurs semaines au Kenya en compagnie des athlètes kenyans. Une expérience qui a d'après lui changé sa vie et sa vision de l'athlétisme. Pur steepleur, Bob est aussi un excellent coureur de 1500 m (il dispose d'un record à 3'34''85) doté d'une très bonne base de vitesse.
En 8'09"71, Bouabdellah Tahri a pris une très belle deuxième place lors du 3000m steeple du Super Grand Prix de Stockholm (Suède) du 26 juillet. Derrière le Kenyan Koech, Tahri réalise son deuxième meilleur temps de la saison sur la distance.
Helsinki 2005 :
3000m Steeple
4e série 2 en 8:18.31 - q
8e finale en 8:19.96
Le 26 août 2005, Simon Vroemen le dépossède du record d'Europe qu'ils codétenaient en réalisant un temps de 8:04.95 lors du meeting Golden League de Bruxelles. Bob Tahri se classe cinquième de la course en 8:10.22.
Lors de la finale mondiale à Monaco, il se classe cinquième en 8:10.13.
11/12/2005 : Pour la troisième année consécutive l'Equipe de France masculine remporte le titre par équipes aux championnats d'Europe de Cross-country à Tilburg (NED). Très belle performance collective puisque 4 athlètes français se trouvent dans les 7 premiers (Maazouzi 3è, Tahri 4è, Benhari 6è et Zoubaa 7è).
29/01/2006 : Bouabdellah Tahri a remporté l'épreuve du 1500m (3'39"29) de la réunion en salle disputée à Karlsruhe.
04/02/2006 : Bouabdellah Tahri réalise les minima pour les mondiaux indoor de Moscou, en prenant la quatrième place du 3000m du meeting de Stuttgart (7'42''48).
23/02/2006 : Blessée à une cheville, Eunice Barber a obtenu de la Fédération française de ne pas participer aux prochains Championnats de France dans l'optique des Mondiaux en salle de Moscou (Russie). Le règlement fédéral prévoit en effet que les athlètes prennent part obligatoirement aux " France " s'ils veulent être sélectionnés pour des Mondiaux. Bob Tahri, en stage en Afrique du Sud, n'a pas obtenu le même passe-droit.
Déclaration de Franck Chevallier, le directeur technique national français : " (au sujet de Bob Tahri) Si je l'autorise, le message serait qu'il n'est pas obligatoire d'aller aux Championnats de France. J'ai du respect pour Bob et pour ses performances, mais ce n'est pas concevable, y compris pour l'organisateur des Championnats. A l'avenir, pour éviter toute discussion, ce sera marqué noir sur blanc. " : article
03/03/2006 : Lors du meeting de Liévin, Bob Tahri remporte le 2000m en 4'59"85", nouveau record de France : "Mes sensations n'étaient pas extraordinaires, car je suis rentré d'un stage en Afrique du Sud il y a seulement deux jours. J'ai subi un peu le contrecoup. Je voulais descendre sous les 5 minutes. Et un record de France, c'est toujours bon à prendre, ça fait du bien au moral. Il était important pour moi de bien finir la saison en salle. Les championnats du monde n'ont jamais constitué un objectif. Mon objectif était de me rapprocher des meilleurs sur des distances inférieures au 3000m. Je suis sur les bons rails"
21/07/06 : Bob Tahri est sacré champion de France du 1500m à Nancy : (3'40''79, 1'08 au dernier 500 m) : « Je suis heureux de ma victoire, pour moi mais aussi pour les Nancéens. Les gens se sont démenés pour organiser cette compétition. C'est une belle histoire. Au bout de 400 m, j'étais en dernière position. Ensuite, j 'ai passé mon temps à revenir. Quand Mounir (NDLR : Yemmouni) a attaqué, je me suis dit que c'était sérieux. J'ai réussi à accélerer sur les 150 derniers mètres et j'ai même pu lever les bras à 5, 6 mètres de la ligne d'arrivée. Je reviens de loin et, désormais, je vise ce que je m'interdisais il y a quelques années. »
Göteborg 2006 :
3000m Steeple
2e 1/2 2 en 8'24"38 - Q
3e finale en 8'27"15
18/08/06 : Belle performance de Bouabdallah Tahri au meeting Golden League de Zurich. Le médaillé de bronze des derniers championnats d'Europe a pris la deuxième place du 3000 mètres steeple en 8'15''05, derrère l'intouchable recordman du monde qatari Saif Saaeed Shaheen, vainqueur dans le temps canon de 7'56''54.
25/08/06 : Lors du Memorial Van Damme de Bruxelles (GL), Bob Tahri prend une très belle 3eme place sur 3000 m steeple en 8'09''53, meilleure performance européenne de la saison : « Le problème de ce genre de course où il y a beaucoup de monde sur la piste, c'est qu'il est difficile de se situer, de faire attention où on est. Après un début de course prudent, j'ai essayé de relancer aux 2000 m. Ce que je suis parvenu à faire. J'ai un petit regret car je ne passe pas loin de mon record personnel (8'06''91). Mais, j'étais encore blessé (à l'adducteur droit) il y a deux mois. »
26/08/06 : Décanation 2006 : Bob Tahri s'impose sur 3000 m steeple en 8'20''07 :
« J'ai pris le risque de courir alors que je me suis bagarré hier au meeting de Bruxelles. J'ai mal dormi mais bien voyagé. Je savais ce qui m'attendait mais je voulais absolument courir pour l'équipe de France. Ici, il y a un goût de Paris 2003. »
05/09/06 : La 16e édition à Nancy de la réunion «Stanislas» a honoré les médaillés français de l'année, avec en vedette Mehdi Baala, le double champion d'Europe de Münich et Göteborg sur 1500 m, qui s'est offert la victoire sur 1000 m en 2'15"21. Après s'être installé en tête à deux tours et demi de la fin, Bouabdellah Tahri s'est imposé sur 3000 m en 7'50"11 à l'occasion d'une belle course de préparation à la finale du Grand Prix à Stuttgart : «J'ai réalisé un bon chrono, c'est bien avant la finale de dimanche».
06/09/06 : La fin de saison pourrait bien être marquée par l'empreinte de Bob Tahri. Le steepleur, déjà médaillé de bronze à Göteborg, a effectué un bel exploit en l'emportant lors du SEAT DécaNation, au lendemain de sa 3e place au meeting de Bruxelles (8'09''53). Après sa victoire sur 3000 m à Nancy, il vise désormais la finale mondiale de Stuttgart et la Coupe du Monde à Athènes. Il fait le point pour athle.com : interview.
10/09/06 : Boubdellah Tahri a pris une belle troisième place sur le 3000 m steeple lors de la Finale Mondiale à Stuttgart. Il a bouclé sa course en signant son deuxième temps de la saison (8'10"86). C'est le Kenyan Paul Koech qui s'est imposé (8'01"37) devant son compatriote Richard Matelong (8'06"62). A l'issue de sa course le Français semblait satisfait : «C'est bien d'être sur le podium d'une finale de Grand Prix. Je ne pensais pas que ça allait se courir aussi vite tout de suite, a t-il souligné. Je m'étais dit qu'on pouvait jouer la victoire entre 8'08" et 8'10", mais, à ce rythme, j'ai déjà dû gérer le premier kilomètre. J'étais septième. Ensuite, j'ai temporisé sur le deuxième kilomètre en soignant le passage des haies et en me disant que si j'étais bien dans les deux derniers tours, je pouvais remonter. J'ai terminé fort, pas loin du deuxième. Refaire 8'10", c'est bien. Même si, physiquement, j'étais moins bien qu'à Bruxelles.»
14/09/06 : La médaille de bronze remportée sur 3000 m steeple aux Championnats d'Europe à Göteborg, si elle n'avait pas la couleur escomptée, a libéré Bouabdellah Tahri, meilleure chance de podium pour l'équipe de France en Coupe du monde d'athlétisme, à Athènes. C'est du moins ce que pense son entraîneur, Jean-Michel Dirringer. Questions.
17/09/06 : Il est, incontestablement, le Bleu en forme de cette fin de saison. Bob Tahri l'a prouvé en décrochant la troisième place du 3 000 steeple comptant pour la Coupe du monde. Le Messin, crédité d'un chrono de 8'29''06, passe la ligne d'arrivée après le Qatari Saif Saaeed Shaheen (8'19''09, record de l'épreuve) et le Kenyan Paul Kipsiele Koech (8'19''37) : «On attendait de moi que je termine troisième. Dans les 600 derniers mètres, c'est le jus qui m'a manqué. J'ai serré les dents. Le Kényan (Paul Kipsiele Koech, 2e) accélérait à chaque obstacle. J'aurais préféré une course plus rapide. J'ai couru avec une autre configuration, les deux derniers kilomètres en 5'27". J'avais quand même les deux meilleurs devant moi. Shaheen (1er) n'a pas couru la finale du Tour mondial à Stuttgart. Et puis c'est Shaheen. Moi, en cinq semaines, j'ai couru huit fois en comptant les Championnats d'Europe. Et on ne peut pas dire que je n'étais pas devant, contrairement au Finlandais (le champion d'Europe Jukka Keskisalo, 4e).»
14/01/07 : Bouabdellah Tahri sera bel et bien au rendez-vous des Championnats d'Europe de Birmingham (2-4 mars). Il s'alignera cet hiver sur 3000 m plat contre un rival de haute-voléee, le Britannique Mo Farah, champion d'Europe de cross et vice-champion d'Europe du 5000 m en plein air. Pour valider son billet pour Birmingham, le médaillé de bronze du 3000 m steeple devra non seulement réaliser les minima (7'55"00) largement à sa portée fixés par la Fédération française d'athlétisme (FFA), mais aussi participer aux Championnats de France à Clermont (16-18 février).
03/02/07 : Lors du meeting de Stuttgart, la performance française est venue de Bouabdellah Tahri qui a battu le record de France du 3000 m en terminant 3e en 7'38''. Il a ainsi amélioré de plus de deux secondes son précédent record (7'41''09), réussi le 6 février 2002 à Stockholm. C'est le Kenyan Shadrack Korir qui s'est imposé en 7'35", établissant au passage la meilleure performance mondiale 2007.
17/02/07 : En bouclant son 3000m en 7'54''64, Bouabdellah Tahri est sacré champion de France lors des Championnats de France en salle d'Aubière : « C'était une course lente, il ne fallait pas montrer son nez avant le dernier 1000 m. J'ai fait ce qu'il fallait. En ce qui concerne les actuelles affaires de dopage, cela ne me laisse pas indifférent, car je suis déçu que les gens fassent des amalgames. Je pense que les gens qui se dopent sont des athlètes frustrés. »

Etant donné le "réservoir" kényan, Bouabdellah Tahri peut-il prétendre à une médaille mondiale ou olympique sur 3000m Steeple ?

Ivan Pedroso est né le 17 décembre 1972. Champion olympique du saut en longueur à Sydney - la première médaille d'or pour Cuba dans cette discipline -, Ivan Pedroso possède l'un des palmarès les plus riches de l'athlétisme mondial avec quatre titres de champion du monde en plein air (outre ses cinq sacres mondiaux en salle). Favori du concours olympique de Sydney, le Cubain de poche (il mesure 1,72 m seulement) ne faillit pas. Avec un saut à 8,55 m, il résiste à l'Australien Jai Taurima, soutenu par le public du stade olympique de Sydney, et l'Ukrainien Roman Schurenko. Ce rendez-vous olympique revêtait une importance considérable pour Pedroso, car malgré sa domination sur la discipline, son bilan olympique était plutôt maigre : une quatrième place à Barcelone en 1992. Avec 8,11 m, le sauteur de La Havane était loin du vainqueur, un certain Carl Lewis, médaillé d'or avec 8,67 m. A Atlanta, mal remis d'une blessure, il avait terminé douzième et dernier de la finale avec un modeste saut à 7,75 m. Et pourtant, un an plus tôt, Pedroso avait frappé un grand coup avec un bond de 8,96 m, à Sestrières, un centimètre de mieux que le record du monde de l'Américain Mike Powell. Avec un vent favorable de 1,2 m/s, le record peut être homologué. Il ne l'est pas, la Fédération italienne ayant invoqué des irrégularités des juges chargés de l'anémomètre. Nullement découragé, il remporte les Mondiaux de Goeteborg en sautant 8,70 m. Et entre le début de 1995 et janvier 1996, le Cubain reste invaincu pendant 26 compétitions. Après une année 1996 difficile, Pedroso enlève 22 des 23 concours auxquels il participe, y compris les Championnats du monde d'Athènes en 1997. Même scénario en 1998, avec une seule défaite en 15 sorties. Loin derrière Carl Lewis, mais nettement devant Mike Powell, Pedroso est le deuxième athlète au nombre de sauts au-delà des 8,50 m. Fort d'un cinquième titre mondial en salle, Pedroso, qui domine sa spécialité, est sacré meilleur sportif 2001 d'Amérique latine par un jury de journalistes. Lors de la Coupe du monde, l'année suivante à Madrid, il est le chef de file de l'équipe des Amériques. Aux Mondiaux 2003, il est trahi par une cheville (blessée depuis les jeux Panaméricains trois semaines plus tôt) et ne peut effectuer qu'un saut, non mesuré. C'est l'abandon. Il dit "Adios" au Stade de France sans avoir pu jouer sa chance.
Palmarès
1993 CM Indoor Longueur 1 8m23 Toronto
1995 CM Indoor Longueur 1 8m51 Barcelone
1995 CM Longueur 1 8m70 Goteborg
1997 CM Longueur 1 8m42 Athènes
1997 CM Indoor Longueur 1 8m51 Paris
1999 CM Longueur 1 8m56 Séville
1999 CM Indoor Longueur 1 8m62 Maebashi
2000 JO Longueur 1 8m55 Sydney
2001 CM Longueur 1 8m40 Edmonton
2001 CM Indoor Longueur 1 8m43 Lisbonne
Symbole de l'athlétisme cubain (comme la lanceuse de marteau Yipsi Moreno), Ivan Pedroso veut terminer sa carrière sur un titre olympique à Athènes à près de 32 ans. Mais il ne finit que septième de la finale (avec 8m23!). Il poursuit finalement sa carrière et se rend à Helsinki pour les mondiaux 2005.
Helsinki 2005 :
Longueur : 0
23/03/2006 : Ivan Pedroso ne participera pas à la Coupe de Cuba d'athlétisme organisée à La Havane. Pedroso, blessé, a choisi de renoncer pour suivre un traitement médical approprié.