Etant enfant, dans une ferme en Ethiopie, Haile Gebrselassie courait dix kilomètres par jour pour aller à l'école et dix pour en revenir. Devenu adulte, il courait avec son bras gauche replié, souvenir des nombreuses années passées à courir avec ses livres sous le bras. Au moment des Jeux Olympiques de 1996, Gebrselassie régnait sur le 10 000m dont il détenait le record du monde et en était le double champion. On s'attendait cependant à une sérieuse bataille contre le champion de cross kenyan Paul Tergat et c'est exactement ce qu'il advint. Tergat et Gebrselassie s'échappèrent du peloton après les premiers 8 000m. Gebrselassie resta dans la foulée de Tergat jusqu'au dernier tour et à ce moment-là prit la tête pour remporter l'épreuve avec six mètres d'avance. Gebrselassie et Tergat s'affrontèrent de nouveau aux Jeux Olympiques de 2000 à Sydney. Une fois encore, ils s'échappèrent du peloton et ce fut encore Tergat qui mena jusqu'au dernier tour. Cette fois-là, ils terminèrent plus proche l'un de l'autre, car Gebrselassie ne distança pas Tergat avant la dernière foulée au cours de l'une des arrivées les plus excitantes de l'histoire olympique. Aux Jeux Olympiques d'Athènes en 2004, Haile Gebrselassie termine à la 5ème place du 10 000m.
Palmarès
2 CM 13'03"17 5000m Stuttgart (1993)
1 CM 27'46"02 10000m Stuttgart (1993)
1 CM 27'12"95 10000m Goteborg (1995)
1 JO 27'07"34 10000m Atlanta (1996)
1 CM 27'24"58 10000m Athènes (1997)
1 CM Indoor 7'34"71 3000m Paris (1997)
1 CM Indoor 3'33"77 1500m Maebashi (1999)
1 CM 27'57"27 10000m Séville (1999)
1 CM Indoor 7'53"57 3000m Maebashi (1999)
1 JO 27'18"20 10000m Sydney (2000)
3 CM 27'54"41 10000m Edmonton (2001)
2 CM 26'50"77 10000m Paris/Saint-Denis (2003)
1 CM Indoor 7'40"97 3000m Birmingham (2003)

15/01/2006 : Haile Gebreselassie a battu le record du monde du semi-marathon en s'imposant en 58'55" lors d'une course à Phoenix, dans l'Arizona. Il fait mieux que la performance du Kenyan Samuel Wanjiru, qui avait couru la distance en 59'16" le 11 septembre 2005 à Rotterdam. Au passage des 20 km, le double champion olympique du 10.000 m a également battu le record du monde de la distance en 55'48", faisant mieux que le chrono du Kenyan Paul Tergat (56'18"), établi le 4 avril 1998.
05/02/2006 : Haile Gebreselassie a remporté le semi-marathon de Granollers mais n'a pas battu son propre record du monde, établi il y a trois semaines à Phoenix. Le quadruple champion du monde et double champion olympique du 10.000 m s'est imposé en 1h00'07" (meilleure performance du semi-marathon de Granollers) devant deux Kényans, Francis Kiprop (1h00"50) et Thomas Chemitei (1h03'10").
07/02/2006 : Haile Gebreselassie a fait part de son intention d'établir un nouveau record du monde de marathon. «Londres est aujourd'hui l'objectif. Je veux battre le record du marathon. Je ne sais pas quand j'y arriverai mais je suis convaincu que ce record tombera un jour». Gebreselassie estime toutefois que le parcours du marathon de Londres qui se disputera le 23 avril «n'est pas idéal pour battre le record» du «42 km» détenu par Paul Tergat (2h04'55"). L'athlète éthiopien pense que ce record peut être battu «de deux à quatre minutes» mais juge «impossible» qu'un athlète de sa génération puisse passer sous la barre symbolique des deux heures. «Pour ma génération, c'est absolument impossible, même pour Bekele. Je crois qu'il faudra attendre au moins 20 ans pour y parvenir», a-t-il déclaré. Gebreselassié, s'est imposé en 1h00'07" au semi-marathon de Granollers (près de Barcelone) mais n'a pas battu son propre record du monde (58'55"), établi le 15 janvier dernier à Phoenix (Etats-Unis).
14/03/2006 : Haile Gebrselassie, engagé au départ des 25 kilomètres de Alphen aan den Rijn (Pays-Bas) s'est offert, outre la victoire, un nouveau record du monde sur la distance. Tombeur de l'épreuve en 1h11'37, l'Ethiopien améliore de 1 minute et 8 secondes l'ancienne marque détenue depuis mai 2004 par le Kenyan Paul Kosgei. " Je ne voulais pas courir un 20 kilomètres s'est expliqué Gebrselassie à l'issue de la course. J'ai demandé aux organisateurs s'il était possible de m'aligner sur 25. Ils ont été d'accord et ont débauché 6 concurrents rien que pour moi. En premier lieu, j'ai pensé qu'il faisait trop froid pour réaliser un bon chrono. C'était la deuxième fois que je disputais une course alors que les températures étaient si basses. "
24/05/2006 : Haile Gebreselassie ne sera pas à Hengelo, aux Pays-Bas. L'Ethiopien devait tenter de battre le record du monde de l'heure mais il ne s'estime pas encore suffisamment remis après le marathon de Londres.
24/09/06 : Haile Gebreselassie a signé la meilleure performance mondiale de l'année et battu son record personnel de 24 secondes en 2h05'56" à l'occasion de la 33e édition du marathon de Berlin. Pour son quatrième marathon, "Gebre" voulait remporter l'épreuve et courir vite afin d'apprivoiser une distance sur laquelle il doit encore laisser la vedette à son grand rival Paul Tergat, absent en Allemagne. Contrat rempli pour l'Ethiopien qui réalise la septième meilleure performance mondiale de tous les temps et dépossède le Kényan Sammy Korir du meilleur chrono de 2006 (2h06'38" en avril à Rotterdam). Dans des conditions atmosphériques idéales, Gebreselassie était en avance sur les temps de passage du record du monde (propriété de Tergat en 2h04'55" depuis 2003 à Berlin) jusqu'au km 40 mais, si le double champion olympique du 10 000 m a craqué en fin de parcours, il a coincé plus tard que lors de ses sorties précédentes. «Je suis content de mon temps, mais j'ai souffert en fin de course à cause du vent contraire. C'était dur aussi de se retrouver tout seul : pour battre le record, il faut quelqu'un qui vous pousse jusqu'au bout», a expliqué Gebreselassie qui avait perdu dès le km 20 son principal adversaire, Sammy Korir, auteur de la deuxième meilleure performance de tous les temps (2h04'56") derrière Tergat en 2003. Partie remise pour l'Ethiopien qui a ajouté : «Je pense qu'un jour je battrai le record du monde.»
12/10/06 : Haile Gebrselassie, récent vainqueur du marathon de Berlin et actuel meilleur performer mondial de la saison en marathon, prendra part début décembre au 60eme marathon de Fukuoka au Japon. « Je veux simplement courir et gagner à Fukuoka s'est expliqué Gebrselassie qui participera là au cinquième marathon de sa carrière. Je n'ai pas l'ambition d'inscrire un record personnel ou un record du monde. Je veux simplement gagner la course. »
03/12/06 : Haile Gebreselassie a remporté le marathon de Fukuoka en 2h06'52". Il a devancé le tenant du titre, l'Ukrainien Dmytro Baranovskyy, et le double champion du monde marocain Jaouad Gharib. L'Ethiopien, dont le record personnel est de 2h05'56", s'est donné pour objectif de battre le record du monde du Kényan Paul Tergat (2h04'55" en 2003 à Berlin) et de remporter l'or olympique à Pékin.
10/02/07 : Le Kényan Samuel Wanjiru a récupéré le record du monde du semi-marathon que lui avait subtilisé le mythique Ethiopien Haile Gebreselassie en janvier 2006. Cet athlète de 20 ans, qui vit au Japon depuis 2001, a abaissé de deux secondes le temps de "Gebre" en signant un chrono de 58 minutes et 53 secondes, à Ras al Khaimah aux Emirats Arabes Unis.
17/02/07 : Kenenisa Bekele a battu le record du monde en salle du 2000 mètres en 4'49''99, lors de la réunion de Birmingham (Angleterre). Bekele améliore de 2''87 le précédent record de cette distance peu courue, détenu par son compatriote Haile Gebreselassie (4'52''86) depuis 9 ans et un jour (16 février 1998).

Haile Gebrselassie peut-il battre le record du monde du marathon et être champion olympique à Pékin en 2008 ?

Bruny Surin est né le 12 juillet 1967 à Cap-Haïtien, petite ville en Haïti. À l'âge de 7 ans, ses parents immigrent au Canada. Le choc climatique est brutal. Il sent le froid de janvier et voit la neige pour la première fois de sa jeune existence. Entouré de trois soeurs, il a une enfance heureuse. Très vite intégré dans la société québécoise, Bruny développe une passion pour le basketball. Ce n'est qu'à l'âge de 17 ans qu'il s'intéressera à l'athlétisme. La raison est simple: tous ses amis s'entraînent aux épreuves de sauts ou de sprints. Ses succès au saut en longueur et au triple saut lui ont permis d'intégrer l'équipe canadienne et de participer à plusieurs compétitions internationales telles que les Jeux Olympiques de Séoul en 1988. Dès 1989, des blessures répétitives à la cheville le forcent à s'intéresser davantage aux sprints et plus précisément au 100 mètres. L'année suivante, il participera pour la première fois à une compétition majeure au 100 mètres: les Jeux du Commonwealth en Nouvelle Zélande. Il gagnera la médaille de bronze en 10.12 sec. Bruny remporte rapidement des succès nationaux et internationaux. Successeur de Ben Johnson comme numéro un canadien sur 100 mètres, il remporte le titre mondial en salle, sur 60 mètres, à deux reprises (1993, 1995). Son éloquent palmarès sur la scène internationale comprend deux médailles d'argent sur 100 mètres aux championnats du monde de 1995, derrière le Canadien Donovan Bailey, et 1999, et une médaille d'or lors du relais 4 X 100 mètres des Jeux Olympiques de 1996, à Atlanta. Handicapé par des blessures, le Québécois le plus rapide de l'histoire ne peut se faire justice aux Jeux de Sydney, en 2000.
Son site officiel : www.brunysurin.com

Hestrie Cloete, née Storbeck, est née le 26 août 1978. Championne d'Afrique du Sud junior en 1996, championne d'Afrique junior en 1997, championne d'Afrique et 1998, remporte les jeux d'Afrique en 95 et 99, elle remporte les championnats Nationaux Jeunes en 94 et 95, juniors en 96 et seniors de 1996 à 2003 puis est médaillée d'argent aux jeux d'Athènes en franchissant 2m02. Elle obtient le Harry Beinart Merit Award en 1999 et 2000.
Sur papier, Hestrie Cloete est un vrai mystère. Elle fume un paquet de cigarettes par jour, elle admet manger tout ce qu'elle désire (elle adore McDonald's) et en 1999, elle a été photographiée en train de boire de la bière juste après un test de dopage; un moment qu'elle qualifie comme l'un des plus embarrassants. Toutefois, observez-la dans n'importe quelle compétition et vous aurez de la difficulté à ne pas reconnaître le talent absolu de cette championne de saut en hauteur. Quel que soit son secret, au cours des dernières années, Hestrie s'est imposée comme étant l'une des meilleures sauteuses du monde.
Découverte à l'âge de 13 ans par un professeur qui est encore son entraîneur aujourd'hui, Hestrie est qualifiée comme étant têtue par ses entraîneurs. Fille d'une petite ville, Hestrie est originaire des chemins de fer poussiéreux de Coligny à environ 90 minutes de Johannesburg en auto. Mariée à l'âge de 19 ans, elle identifie son mari Andries comme étant son plus grand fan. « Son sport, c'est sa vie », a-t-il déclaré à un journaliste. « Elle prend plaisir à pratiquer ce sport et doit aller aussi loin qu'elle le peut ». Hestrie attribut également son succès à sa grande confiance en la religion, un de ses mantras préférés étant: « Si c'est la volonté de Dieu, je gagnerai » - une phrase élaborée suite à ce qu'elle qualifie comme sa pire défaite à vie au Championnat mondial de Séville en 1999. Après s'être qualifiée pour la compétition avec 2,04 mètres, meilleur résultat au monde, elle ne s'est même pas rendue en finale. Son entraîneur l'a retrouvée à son hôtel, en larmes, se demandant se qui avait bien pu se passer. « Je lui ai dit que ce n'était tout simplement pas dû et qu'elle devait laisser faire », a dit Marx. Depuis ce jour, son pire résultat à un événement majeur a été une médaille d'argent aux Jeux Olympiques.
Les journalistes sportifs s'entendent pour dire qu'après le marathon, le saut en hauteur est l'un des sports les plus imprévisibles à cause de tous les petits désagréments techniques qui peuvent survenir à tout moment, ce qui rend la constance d'Hestrie encore plus impressionante.

Maurice Greene est né le 23 juillet 1974 à Kansas City. Après avoir pratiqué plusieurs années à la fois le football américain et l'athlétisme, il opta pour ce dernier, dans lequel il était meilleur. En 1995, Greene prend part au 100m des mondiaux de Göteborg. C'est sa première compétition internationale. Mais il est éliminé en quart de finale. Sa saison suivante et décevante; il ne parvient pas à faire partie de la sélection américaine pour les jeux d'Atlanta. Mais il explose la saison suivante. Il est sacré champion du monde du 100m aux mondiaux d'Athènes. Dès lors, Greene domine le 100m : il conserve son titre en 1999 et 2001 et s'offre le titre olympique aux jeux de Sydney, établissant un nouveau record du monde (9sec79) (record précédent : Donovan Bailey en juillet 1996 : 9sec84). En 1999, il décroche également l'or su 200m et devient ainsi le premier à réaliser le doublé en championnat du monde. Il perd son record en 2002 lorsque Tim Montgomery court en 9sec78 à Paris. (En 2005, Asafa Powell court en 9sec77.) Aux jeux d'Athènes, Greene est médaillé de bronze sur 100m et l'argent sur 4x100m. En juin 2005, en finale des sélections américaines pour les mondiaux d'Helsinki, il se blesse et doit donc renoncer au 100m des championnats du monde. Il participera néanmoins au 4x100m.
Le tatouage qu'il a sur le bras représente un pitbull. Et il y est écrit "G.O.A.T.", ce qui en dit long sur le regard qu'il porte sur sa carrière. "Goat" signifie chèvre en anglais et également : "Greatest Of All Time " (= le meilleur de tous les temps)!
Helsinki 2005 :
4x100m : DNF
Le 26 août 2005, il se classe dernier du 100m du meeting Golden League de Bruxelles (10"56).
14/04/2006 : Maurice Greene effectuera son retour à la compétition le 22 avril à l'occasion de la 79eme édition des Kansas Relays. Le sprinter américain, 31 ans, devrait, pour l'occasion, s'aligner sur ligne droite. Ses compatriotes Justin Gatlin, champion du monde du 100 et du 200 mètres, et Shawn Crawford, champion olympique du 200 mètres, seront également présents.
22/05/2006 : En marge du meeting de Carson en Caifornie, le sprinteur américain Maurice Greene, blessé à un pied a confié qu'il ignore encore quel va être son programme estival. « Je ne sais rien. Je n'ai rien de concret encore. Ma prochaine course sera sûrement en Europe mais je ne sais pas où. Je veux courir quand je serai totalement à l'aise avec mon pied. Je ne veux pas prendre de risque. »
01/02/07 : Après une année blanche, Maurice Greene retourne à la compétition lors des Millrose Games. Une première sortie pour le triple champion du monde du 100 mètres, 31 ans, qui vise l'or olympique en 2008 : interview.
02/02/07 : Pour son retour en piste lors des Millrose Games, Maurice Greene a chuté lors de son 60 m. Il s'est affalé sur la piste au bout de 25 mètres de course et termine son 60 mètres en...27,70 secondes : article.

Maurice Greene est-il "le plus grand de tous les temps" ?

Paula Radcliffe est née le 17 novembre 1973 à Northwich. Elle détient le record du monde du marathon avec un temps de 2:15,25 heures obtenu lors du Marathon de Londres en 2003.
Son palmarès :
1992 : médaille d'or aux championnats du monde junior de cross country
1997 : médaille d'argent aux championnats du monde de cross country; 3e au Grand Prix Final sur 5000 m (Fukuoka)
1998 : médaille d'argent aux championnats du monde de cross country
1999 : médaille de bronze aux championnats du monde de cross country; médaille d'argent au 10 000m des championnats du monde d'athlétisme
2000 : médaille d'or aux championnats du monde de semi-marathon
2001 médaille d'argent en courte distance aux championnats du monde de cross country; médaille d'or en longue distance aux championnats du monde de cross country; médaille d'or aux championnats du monde de semi-marathon
2002 : médaille d'or en longue distance aux championnats du monde de cross country; vainqueur du marathon de Londres; médaille d'or sur 5000 aux Jeux du Commonwealth;
vainqueur du marathon de Chicago
2003 : vainqueur du marathon de Londres; médaille d'or aux championnats du monde de semi-marathon
2004 : vainqueur au marathon de New York
2005 : vainqueur du marathon de Londres
2005 : médaille d'or aux championnats du monde du marathon à Helsinki
Sélectionnée sur 10 000 mètres et le marathon, la Britannique Paula Radcliffe pourrait doubler lors des Championnats du monde d'Helsinki qui s'ouvrent le 6 août prochain. La recordwoman du monde du marathon avait déjà tenté l'expérience aux Jeux olympiques d'Athènes l'année passée mais elle avait échoué dans les deux disciplines. Elle courra la plus courte distance comme préparation au marathon, qu'elle compte remporter. «Je n'ai jamais dit que je visais l'or sur les deux distances», a précisé la Britannique, vendredi. Sa décision de doubler aux Mondiaux a provoqué de nombreuses critiques, dont celles de sa compatriote Liz McColgan, championne du monde 1991 du 10.000 m. «Elle doit se concentrer sur la course où elle est la meilleure - le marathon - et aller chercher la médaille. Le niveau est trop élevé et les Ethiopiennes sont trop fortes sur la piste (sur le 10000m), je pense qu'il serait stupide de courir les deux». Les Ethiopiennes Tirunesh Dibaba et Berhane Adere, tenante du titre, figurent parmi les grandes favorites du 10000m. «Mon objectif est le marathon et le 10.000 m prévu avant entre parfaitement dans le cadre de ma préparation.» Radcliffe aura huit jours de repos entre la finale du 10.000 m et le marathon. Joanne Pavey, coéquipière de Radcliffe, avait soutenu un peu plus tôt dans la semaine le pari de sa compatriote: «Ne vous inquiétez pas pour elle. Elle est si expérimentée qu'elle sera bien préparée. Attendons de voir, mais je pense que ce sera très excitant de la voir disputer les deux courses». La Britannique a réagi après les flops d'Athènes en remportant les marathons de New York et Londres. Elle se présente logiquement en favorite à Helsinki.
Son site officiel : www.paularadcliffe.com
Helsinki 2005 :
10000m - 9e en 30:42.75
Marathon : 1e en 2h20'57 - médaille d'or
23/01/2006 : Paula Radcliffe pourrait ne pas défendre son titre sur 5 000m, au mois de mars prochain, lors des Jeux du Commonwealth. La Britannique, qui s'alignera, quoi qu'il arrive, sur 10 000m, ne veut pas que le rendez-vous australien interfère avec sa préparation pour le marathon de Londres (23 avril). " Je vais m'aligner sur 10 000m expliquait Radcliffe à la BBC, mais le 5 000 reste en option. C'est libre à moi, tout dépendra de ma forme du moment. "
07/03/2006 : Paula Radcliffe, blessée à un pied, s'est vue contrainte de renoncer à participer pas aux jeux du Commonwealth qui débutent le 15 mars à venir à Melbourne (Australie). " Paula a frappé un caillou alors qu'elle s'entraînait, elle a le pied tout meurtri et ça met du temps à disparaître a expliqué son mari, Gary Lough. Nous pensons que ce serait prendre trop de risques inutiles de courir à Melbourne. " Radcliffe, victorieuse du 5.000 m comptant pour les derniers jeux du Commonwealth, était donnée favorite, cette année, sur 10 000 mètres.
03/04/2006 : Paula Radcliffe s'est vue contrainte de renoncer au rendez-vous de Londres programmé le 23 avril prochain. La Britannique, championne du monde en titre de la spécialité, s'est blessée à un pied. " Je suis terriblement déçue de rater ce rendez-vous s'est expliquée Radcliffe. Le marathon de Londres est un rendez-vous très important pour moi et j'ai tout fait pour résoudre mon problème et me présenter sur la ligne de départ. Mais je dois accepter de prendre un peu de temps pour guérir de ma blessure et ainsi pouvoir regarder de l'avant. "
26/04/2006 : Blessée à un pied lors d'un entraînement en janvier aux Etats-Unis, Paula Radcliffe s'est fait opérée et devrait bientôt revenir à la compétition : " J'ai subi une petite opération la semaine passée pour enlever le névrome (tumeur) et réparer le nerf qui me gênait. Tout s'est bien passé et ne devrait plus me poser de problème. Il fallait juste l'enlever car ça ne se serait jamais arrangé de soi-même. A partir de la semaine prochaine, je pourrais commencer à travailler pour faire revenir graduellement les choses à la normale. "
11/07/06 : Paula Radcliffe ne participera pas aux Championnats d'Europe prévus à Göteborg du 7 au 14 août. La Britannique a annoncé, dans la presse anglaise, sa grossesse. Détentrice également du record du monde de la distance (2h15'25"), elle était la grande favorite pour Göteborg. «Ce qui me surprend le plus c'est qu'on me demande si je vais continuer la compétition», a raconté l'athlète au Times. «C'est d'autant plus surprenant que j'ai toujours dit que je continuerai jusqu'en 2012, et cette nouvelle signifie que c'est plus que probable que je ferai cela. Je veux reprendre la course le plus vite possible, je sais que ça me manquera». Radcliffe devrait effectuer son retour à la compétition dès le printemps 2007 pour pouvoir préparer les Championnats du monde à Osaka (25 août - 2 septembre).
17/01/07 : Paula Radcliffe, 33 ans, a donné naissance à une petite fille à l'hôpital Princesse-Grâce de Monaco. Elle espère pouvoir se remettre très vite au travail et ambitionne de s'aligner sur 10 000 mètres à l'occasion des Championnats du monde d'Osaka qui débutent le 25 août prochain.
13/02/07 : Paula Radcliffe a repris l'entrainement : article.
26/02/07 : Paula Radcliffe, qui a donné naissance à une petite fille en janvier, espère pouvoir reprendre la compétition sur route dès le mois de juin. La Britannique, 33 ans, compte sur cette remise en route pour peaufiner sa préparation en vue des Championnats du monde d'Osaka (Japon) programmés fin août. « Si les choses se passent bien, j'espère renouer avec la compétition en juin et une course sur route serait une manière idéale de reprendre s'est expliquée Radcliffe sur le site de la Fédération Européenne d'Athlétisme (EAA). Je vais reprendre la course aussi vite que possible mais je veux pas faire n'importe quoi. Les tests que j'ai effectués récemment à l'université de Loughborough montrent que je ne suis pas loin de mon état de forme habituel. J'en ai conclu que je n'étais pas loin de pouvoir renouer avec la compétition. Je serai définitivement prête pour Osaka. »